SWR: 19.08.07 - 15.30: Heron Island - Wo das Riff den Him

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SWR : Sonntag, 19. August 2007 - 15.30 Uhr bis 16.15 Uhr :

Heron Island - Wo das Riff den Himmel küsst

Film von Dominic Müller und Michael Weyhers

Nähert man sich Heron Island aus der Luft, so erscheint diese Insel wie ein grünes Juwel, eingefasst von einem Streifen aus weißem Sand. Die Korallenlagune, die diesen Edelstein in den schillerndsten Farben umgibt, zieht sich weiträumig ins offene Meer. Heron Island gehört zu den so genannten Capricorn Islands, die etwa 70 Kilometer vor der Küsten von Gladstone liegen. Die Insel ist klein; rund 1,7 Kilometer beträgt ihr Umfang, nur fünf Meter ragt sie aus dem Wasser. Sie gehört zu den schönsten Stellen, die das Great Barrier Reef zu bieten hat. Die Termperaturen sind tropisch: 20 bis 30 Grad im Sommer; 16 bis 25 Grad im Winter.

Heron Island, das ist Natur in Hülle und Fülle. Die Insel gilt bei Kennern als einer der schönsten Tauchplätze, die es gibt. Tausende von Vögeln kommen jedes Jahr hierher um zu brüten.

Meeresschildkröten legen weite Strecken durch die umgebenden Meere zurück, um hier, wo sie selbst einmal zur Welt kamen, ihre Eier abzulegen. Heron Island wurde am 12. Januar 1843 entdeckt. Captain Francis Blackwood war mit der "Fly", einer Korvette Ihrer Majestät, in diesen Gewässern unterwegs. Sein Auftrag war es, sichere Schiffswege in diesem Gewirr unzähliger Koralleninselchen zu finden. Es war der Geologe Joseph Beete Jukes, der der Insel, auf der er einige Reiher-Arten vorfand, ihren Namen gab.

In den zwanziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts entstand auf Heron Island eine ausgeprägte "Schildkrötensuppe-Industrie". Schildkrötensuppe galt damals wie auch noch später als Delikatesse. In der ersten Zeit mussten bis zu 2.500 Schildkröten pro Jahr ihr Leben lassen. Doch glücklicherweise brachte die Schildkröten-Industrie nicht den gewünschten kommerziellen Erfolg. Schon 1927 wurde die Fabrikation wieder eingestellt. Heute stehen diese Tiere unter Naturschutz. Es gehört zu den faszinierendsten Schauspielen, die man auf Heron Island hautnah miterleben kann, wenn die riesigen Meeresbewohner sich mühsam an Land schleppen, um im warmen Sand ihre Eier abzulegen. Mit Glück und ein bisschen Geduld, kann man sogar das Schlüpfen der neugeborenen Schildkröten und ihren rasanten Lauf zum Wasser beobachten.

Heron Island praktiziert einen sanften Tourismus. Die Zahl der Besucher, die für nur wenige Tage auf die Insel kommen dürfen ist begrenzt. Die Insel ist ein ausgewiesener Nationalpark. Auf der bedeutenden "Research Station" sind viele Wissenschaftler mit der Erforschung der Natur der Insel und der des Riffs beschäftigt. Die Unterwasserwelt von Heron Island ist von einzigartiger Schönheit. Unzählige Korallenarten haben hier in Jahrtausenden Riff-Formationen geschaffen, die zu den großartigsten der Welt gehören. Heron Island ist in der Tat der Ort, wo das Riff den Himmel küsst.

Länge: 45 Min.